こんにちは！子ども食堂推進コーディネーターです。

10月18日、隠岐の島町で開催されている「みんなの食堂」におじゃましてきました！

運営しているのは、隠岐の島町婦人会の皆さん。子どもたちだけでなく、高齢者の方も気軽に集まれる、地域に開かれた食堂です。

この日も、高齢者同士で食事を楽しむ方や、3世代で訪れたご家族など、さまざまな世代の方が集まっていました。おいしいごはんを囲みながら、自然と会話が生まれる、あたたかな雰囲気が印象的でした。

お話を伺うと、食堂は月1回の開催が基本。定番のカレーをはじめ、クリスマスにはケーキを用意するなど、子どもたちが楽しめる工夫もされています。

運営する皆さんからは、「子どもたちが大きくなっていくのを見るのが楽しみ」というお話も聞かせていただきました。子どもたちの成長を近くで見守れることが、活動を続ける楽しみややりがいにつながっているようです。

また、みんなの食堂は、利用する人たちだけでなく、運営する皆さんにとっても大切な場所。子どもたちの成長を見守る喜びや、人とのつながりが、活動を続ける励みにもなっていることが伝わってきました。

子どもも、高齢者も、そして運営する人たちも。みんなが集い、食事を楽しみ、人とつながる「みんなの食堂」。

おいしいごはんをきっかけに、地域のつながりが少しずつ育まれていく。そんな居場所の大切さを改めて感じた訪問となりました。

隠岐の島町婦人会の皆さん、あたたかく迎えていただき、ありがとうございました！